O Evangelho da Prosperidade em Nosso Armário

O cristianismo é a religião do deleite. Mas não qualquer deleite - deleite-se com o próprio Deus. Ouça o Salmo 84 :

Um dia em seus tribunais é melhor que mil em outros lugares. Preferiria ser um porteiro na casa de meu Deus, do que morar nas tendas da maldade. ( Salmo 84:10 )

Nos feriados quando criança, visitei a casa do meu primo no norte. Ano após ano, eu vaguearia em seu quarto para admirar um cartaz que ele tinha na parede. Em primeiro plano, havia uma linha de supercarros em garagens privadas. Pouco além deles, sentar-se em uma colina com vista para a costa do Pacífico era uma mansão de Malibu. O título do cartaz dizia: "Justificação para o Ensino Superior". Fiquei fascinado.

Não é assim no Salmo 84 . Esse cartaz aborrece o salmista. Ele experimentou muita felicidade na presença de Deus para permitir que as coisas deste mundo tenham qualquer atração decisiva em seu coração. Isto é o que significa quando ele escreve: "Um dia em seus tribunais é melhor do que mil em outro lugar". Um cristão é alguém que não conhece maior alegria do que Deus. Nenhum excedente de bugigangas, sem manutenção de companhia entre os poderosos ou ricos, pode competir com o apelo que Deus tem. Eles viram o que o mundo tem para oferecer e acharam que ele queria.

O material de Shiney aborrece os santos.

O melhor presente

Para muitos de nós, esse ponto pode ser um que nós estabelecemos, em teoria, há algum tempo. Nós sabemos que Deus é melhor do que todas as ofertas mundiais. Mas se é aí que o nosso deleite em Deus termina, nós deixamos o quão longe a Bíblia está indo. A reivindicação surpreendente do evangelho é que Deus não é apenas melhor que qualquer coisa que o mundo tem para oferecer - Deus é ainda melhor do que qualquer coisa que  Deus  tem para oferecer.

Como cristãos, temos acesso a mil presentes que são maravilhosamente maravilhosos por direito próprio ( Efésios 1: 3 ): perdão de nossos pecados ( Isaías 43:25 ), alívio da ira de Deus ( Romanos 5: 9 ), escape do inferno ( Apocalipse 20:15 ), céu para sempre ( Lucas 23:43 ), promessa de um novo corpo glorificado em novos céus e terra nova ( Romanos 8: 18-24 ). Mas para o cristão, não são o que escrevemos sobre o assunto. Nosso principal presente no evangelho é Deus. O punchline de nossa boa notícia é este: você recebe Deus !

Ouça as palavras de Pedro: "Cristo sofreu uma vez pelos pecados, o justo pelos injustos,  para nos levar a Deus " ( 1 Pedro 3:18 ). Cristo morreu principalmente para nos permitir o acesso à presença do nosso Criador.

Cristo quer dar-lhe Cristo

Este foi  não  do jeito que eu ouvi o evangelho como um adolescente. O que eu ouvi foi essencialmente isso: "Você é um pecador e o inferno é quente. Jesus é o único bilhete para fora. Acredite e seja salvo! "Tudo isso é verdade, mas é insuficiente mostrar a verdadeira beleza da vinda de Cristo. Cristo não veio apenas nos dar o céu - Cristo veio nos dar a si mesmo!

Pense nisso em termos de casamento. Que insulto seria para você descobrir um dia que sua esposa se casou com você simplesmente para evitar ser solteira! O medo é uma razão terrível para se casar, porque deprecia seu marido ou esposa. Se tudo o que temos em nossa chegada a Jesus é medo do inferno, sempre o veremos apenas como um meio para o nosso fim - não o grande fim que ele mesmo quer ser para nós.

Duas perguntas simples

Esta verdade confronta nossas afeições rasas. Aqui estão duas perguntas simples para ajudar a expor a profundidade do seu deleite: 

1. O que você faz quando vacila em disciplinas espirituais?

Vários anos atrás, comecei a notar alguns dias em que não faria tempo para a leitura da Bíblia ou a oração prolongada. Eu estava triste. Não porque eu esqueci a tempo com meu Pai celestial, mas porque eu agora tinha uma mancha em meu registro de consistência espiritual. Por outras palavras, minha resposta revelou que eu apreciei minha justiça pessoal mais que meu Senhor.

É irônico que muitos de nós possamos ver as mentiras dos pregadores da prosperidade, que prometem carros novos e casas para quem está disposto a acreditar um pouco mais difícil, mas não temos olhos para ver a ameaça mais sutil de usar nosso relacionamento com Deus como um meio para aumentar nosso currículo espiritual. Este é o evangelho da prosperidade do homem ortodoxo - passando pelos movimentos espirituais para adquirir uma sensação elevada de auto-estima. É a prosperidade que mantem em nosso armário, até nossos armários de oração.

Existem disciplinas espirituais para nos aproximar de nosso amado, para não proporcionar um impulso ao ego.

2. Como você explica o evangelho aos outros?

É a ponta da boa notícia de que não precisamos ir ao inferno quando morremos? Se assim for, você não está apenas segurando a jóia mais brilhante das boas novas dos outros, você também pode estar traindo o que você mais valoriza em ser salvo: você mesmo.

O céu será incrível, sem dúvida. Mas sem Jesus como peça central, não haverá nada de bom duradoura no céu. Você acredita nisso? Davi nos diz que a alegria não é encontrada em um lugar, mas no próprio Deus: " na sua presença há plenitude de alegria" ( Salmo 16:11 ). 

Deus é o Evangelho

Quatro décadas atrás, o artista de gravação Keith Green disse: "Se o seu coração tiver mais prazer em ler romances, ou assistir TV, ou ir ao cinema, ou conversar com amigos, que apenas sentar-se sozinho com Deus e abraçá-lo, compartilhando seus cuidados e seus fardos, chorando e regozijando-se com ele, então, como você vai lidar para sempre e sempre em sua presença? Você ficaria entediado com as lágrimas no céu se você não estiver extasiado com Deus agora ".

Mais de uma década atrás, John Piper em seu livro, Deus é o Evangelho, disse assim: "Cristo não morreu para perdoar os pecadores que continuam testemunhando algo acima de ver e saborear a Deus. E as pessoas que ficariam felizes no céu se Cristo não estivesse lá, não estarão lá. O evangelho não é uma maneira de levar as pessoas ao céu; é uma maneira de levar as pessoas a Deus ".

Devemos ter nosso Deus, ou realmente não temos nada. Todas as grandes alegrias soam sem ele. Todo prazer e tesouro comprados pelo sangue são bonecos da loja do dólar até ele ocupar seu lugar como o centro de nossas delícias. Mas quando ele faz, todo outro presente é adoçado para sempre.

Jimmy Needham é um cantor / compositor e atua na equipe da Stonegate Church em Midlothian, Texas. Ele e sua esposa têm duas filhas e um filho. Saiba mais em jimmyneedham.com .